Swisson XMT-500 to wszechstronne, profesjonalne narzędzie stworzone z myślą o kompleksowej analizie i diagnostyce systemów oświetleniowych. Urządzenie umożliwia testowanie i monitorowanie sygnałów DMX, RDM oraz Ethernet (Art-Net, sACN), a także sprawdzanie kabli i jakości transmisji danych. Solidna, odporna na trudne warunki konstrukcja sprawia, że XMT-500 doskonale sprawdza się w codziennej pracy techników estradowych – zarówno podczas montażu, jak i w trakcie realizacji wydarzeń na żywo.
Szwajcarska firma Swisson działa na rynku od niemal dwudziestu lat i wyspecjalizowała się w urządzeniach do dystrybucji i konwersji sygnałów w systemach oświetleniowych, a także audio i multimedialnych. Wśród nich znajdują się na przykład splittery i przełączniki DMX, narzędzia do bezprzewodowej transmisji DMX, a także Ethernet DMX Node czy przełączniki Gigabit Ethernet. Wytwarza także wysoko oceniane testery, które pomagają rozwiązać wiele problemów, z jakimi można się spotkać w codziennej pracy. Firma ma siedzibę w niewielkim mieście Lyss – tutaj odbywa się cała produkcja. Skupienie wszystkiego w jednym miejscu gwarantuje najwyższą jakość i pełną kontrolę nad całym procesem – od zaprojektowania po wprowadzenie produktu na rynek. Od ponad 15 lat Swisson posiada również oddział na zachodnim wybrzeżu Stanów Zjednoczonych, założony z myślą o klientach z Ameryki Północnej i Środkowej.
XMT-500 to niezastąpione narzędzie dla techników scenicznych, inżynierów oświetlenia i wszystkich, którzy dbają o najwyższą jakość sygnału w profesjonalnych instalacjach oświetleniowych.
XMT-500
Jednymi z najbardziej znanych produktów marki są testery z serii XMT – jak model, któremu przyjrzymy się bliżej w tym artykule. Jest on jednym z wielu urządzeń, które czasem nazywa się potocznie „szwajcarskimi scyzorykami” w danej dziedzinie, co ma podkreślać ich uniwersalność, obsługę wielu zadań i jakość wykonania. W tym wypadku określenie to jest bardzo trafne – i to nie tylko dlatego, że XMT-500 naprawdę jest… szwajcarski.
No dobrze, ale co to właściwie jest? Mamy do czynienia z urządzeniem przeznaczonym dla realizatorów oświetlenia i techników scenicznych – słowem, osób zajmujących się tą dziedziną podczas różnych wydarzeń, które angażują światło i często wiążą się z rozbudowanymi instalacjami. Pozwala ono między innymi na zarządzanie sygnałami DMX, RDM, Art-Net oraz sACN, dzięki czemu możemy wysyłać wartości do dowolnie wybranych kanałów, monitorować odbierane sygnały (DMX), a także lokalizować i zdalnie konfigurować urządzenia zgodne z protokołem RDM. Obsługiwana jest również wysyłka i odbiór komunikatów w trybach sACN oraz Art-Net. Bardzo istotną funkcją jest także testowanie sygnałów i kabli.
Z boku solidnej obudowy wytłoczono duże logo marki.
Doświadczenie uczy, że w każdej instalacji mogą pojawić się zakłócenia – sprzęt zużywa się i starzeje, a w przypadku złożonych problemów prawidłowa diagnoza powinna nastąpić możliwie szybko. Bardzo często sprawcą kłopotów okazuje się właśnie kabel. Za pomocą XMT-500 sprawdzimy integralność przesyłu danych, uzyskując w czasie rzeczywistym informację o przepływie i parametrach DMX oraz RDM. Urządzenie automatycznie skanuje wszystkie połączenia w kablach DMX (zarówno 3-pinowych, jak i 5-pinowych), a także w przewodach RJ-45. Warto od razu podkreślić jedną z cech omawianego modelu – standardowa metoda testowania kabli wydaje się dość oczywista: podłączamy oba końce do gniazd (męskiego i żeńskiego) i uruchamiamy procedurę diagnostyczną. A co w przypadku, gdy kabel jest zainstalowany na stałe i nie można tego zrobić? Wraz z testerem otrzymujemy specjalny klucz/końcówkę, mającą z jednej strony złącze XLR (5-pinowe), z drugiej zaś etherCON (RJ-45). W takiej sytuacji wpinamy jeden koniec kabla do urządzenia, a drugi do klucza i testujemy. Wygodne, prawda?
Urządzenie wyposażono w podświetlany, kolorowy wyświetlacz o wysokim kontraście, co zapewnia doskonałą czytelność.
Swisson XMT-500 wykonany jest w postaci niewielkiego, mieszczącego się w dłoni urządzenia o prostej, kanciastej obudowie, robiącej wrażenie bardzo solidnej. Widać, że w kwestii jakości wykonania i doboru komponentów nie było mowy o kompromisach. Całość ma wymiary 122 × 75 × 43 mm i waży prawie pół kilograma, co wydaje się całkiem sporo, ale należy pamiętać, że tester zasilany jest akumulatorem o pojemności 3200 mAh (dostarczającym napięcie 3,6 V), który zapewnia bardzo długi czas pracy. Ładowanie odbywa się za pomocą łącza USB-C – można do tego celu wykorzystać typową ładowarkę, choćby od telefonu. W zestawie znajdziemy także wspomniany klucz sprzętowy do testowania zainstalowanych kabli, dwie przejściówki XLR z 5-pinowych na 3-pinową oraz materiałowe etui na samo urządzenie. Szkoda, że nie ma ono bocznych kieszonek na klucz i przejściówki – wówczas moglibyśmy mieć cały komplet w jednym miejscu. Pomyślałem też, że może powinno posiadać uchwyt na pasek, ale jednak nie byłoby to praktyczne ze względu na wagę testera.
Złącza Ethernet oraz USB-C.
Na panelu znajdują się membranowe przyciski do obsługi urządzenia, służące m.in. do przełączania kanałów, zmiany wartości w krokach plus/minus, aktywacji strony z ustawieniami, cofania o krok wstecz i – wreszcie – cztery uniwersalne przyciski do obsługi funkcji pojawiających się na dole ekranu. Ten jest całkiem spory, kolorowy i bardzo czytelny. Od razu rzuca się w oczy staranność, z jaką zaprojektowano urządzenie – przyciski membranowe sprawiają, że tester można używać także na zewnątrz, w niekorzystnych warunkach atmosferycznych, a wyświetlacz pozostaje czytelny nawet w silnym świetle słonecznym. Przekonałem się o tym dobitnie, testując omawiany model w dzień o bardzo zmiennej pogodzie, gdy słońce co chwila chowało się za ciemnymi chmurami. Zalecana temperatura pracy mieści się w zakresie od -20 do +50°C, co dodatkowo podkreśla jego przydatność zarówno we wnętrzach, jak i na zewnątrz.
Gniazda zlokalizowano na ścianach obudowy – na górze etherCON i USB-C, na dole XLR (5-pinowe). I rzecz pozornie drugoplanowa, ale w przypadku profesjonalnego narzędzia tego typu naprawdę ważna – wszystkie gniazda są bardzo solidne, a kable siedzą w nich pewnie, nic się nie kolebie na boki.
Wejście i wyjście DMX
XMT-500 włącza się za pomocą pierwszego z lewej przycisku funkcyjnego – należy go przez chwilę przytrzymać, aż ekran się rozświetli. Wszystkie funkcje obsługiwane są z poziomu samego testera, za pomocą menu edycyjnego i przycisków. Jest to może nieco bardziej konserwatywne i tradycyjne podejście, ponieważ na rynku dostępne są już urządzenia o podobnym przeznaczeniu, ale sterowane zdalnie, np. za pomocą smartfona. Każdy z tych sposobów ma swoje zalety – w grę wchodzi raczej indywidualne podejście i preferencje użytkownika. Z punktu widzenia osób preferujących zdalne aplikacje obsługa XMT-500 może początkowo wydawać się mniej intuicyjna, ale w rzeczywistości jest bardzo prosta. Bądźmy szczerzy – nie jest to najbardziej złożone narzędzie w naszym arsenale, jeśli oceniać je na podstawie parametrów czy funkcji. Wszystko, co oferuje omawiany model, można zawrzeć w kilku blokach zadań/funkcji: Receive (odbiór sygnałów przychodzących), Send (wysyłka poziomów), Routing (zarządzanie protokołami), RDM (Remote Device Management – wyszukiwanie urządzeń zgodnych z protokołem), tester kabli oraz zestaw narzędzi analitycznych.
W komplecie otrzymujemy praktyczne etui
Funkcja Receive pozwala na podgląd poziomów sygnałów przychodzących – zarówno na wejściach DMX, jak i etherCON (protokoły Art-Net oraz sACN). Wartości mogą być wyświetlane jako dziesiętne, heksadecymalne lub procentowe. Mamy możliwość nawigowania między kanałami/adresami, a także bezpośredniego przejścia do strony Routing, pozwalającej określić priorytet sygnału w danym protokole (np. gdy otrzymujemy kilka jednocześnie).
Funkcja Send umożliwia wysyłanie sygnału do urządzeń (jednego lub wielu), przy czym transmisja może odbywać się zarówno analogowo, jak i cyfrowo – przez DMX (złącza XLR) oraz etherCON (Art-Net i sACN). Wysyłane wartości również można wyświetlać na trzy sposoby. Z poziomu Send mamy też bezpośrednie przejście do konfiguracji Routing.
RDM (Remote Device Management) służy do odnajdywania urządzeń zgodnych z tym protokołem – jego aktywacja wyświetla dostępne modele na ekranie XMT-500, pozwalając przy tym na edycję podstawowych parametrów danego urządzenia. Możemy wydać polecenie ponownego przeszukania instalacji, podświetlić wybrane urządzenie itd.
Klucz sprzętowy i przejściówki wchodzące w skład zestawu.
Testowanie kabli to kolejna z dostępnych funkcji – bardzo prosta w obsłudze, a dzięki dołączonemu kluczowi sprzętowemu możliwa także w przypadku kabli już zainstalowanych. Tester umożliwia sprawdzanie kabli DMX (z wtykami XLR 5- i 3-pinowymi) oraz RJ-45 (etherCON) – w drugim przypadku zawsze musimy użyć klucza. Zestaw narzędzi analitycznych służy do sprawdzenia jakości sygnału – pozwala ocenić, czy podczas transmisji nie występują błędy, jaka jest liczba klatek DMX na sekundę, ile jest slotów w pakietach, jakie są między nimi przerwy itd. Dzięki temu wiemy wszystko o przepływie sygnałów w instalacji i jeśli coś nie działa prawidłowo, jesteśmy w stanie szybko zdiagnozować problem – a to pierwszy i najważniejszy krok do jego rozwiązania.
Jak zatem widać z powyższego omówienia, XMT-500 jest bardzo uniwersalnym narzędziem, które pozwala na wszechstronną analizę instalacji oświetleniowej, jej sprawdzenie pod każdym kątem i zagwarantowanie sobie niezawodności podczas koncertu, spektaklu czy innego wydarzenia. Warto także dodać, że urządzenie zostało zaprojektowane w taki sposób, aby w przyszłości – wraz z aktualizacjami oprogramowania – mogło oferować jeszcze więcej możliwości i funkcji, dotrzymując kroku rozwojowi technologii scenicznych.
Swisson XMT-500
Podsumowanie
Swisson XMT-500 to bardzo kompleksowe narzędzie do testowania i analizy sygnałów DMX, RDM i Ethernet (Art-Net, sACN), sprawdzania kabli oraz monitorowania sygnałów. Trzeba docenić solidną i trwałą konstrukcję oraz przystosowanie do pracy w różnych warunkach, także na zewnątrz. Testowany model jest wygodny w obsłudze, posiada membranowe przyciski oraz duży, czytelny wyświetlacz. Co prawda nie oferuje obsługi z poziomu smartfona, ale tak naprawdę tego nie potrzebuje. Ma oczywiście duże możliwości rozbudowy i dodawania nowych funkcji w przyszłości. Pojemny akumulator zapewnia długotrwałą pracę, więc jeśli tester będzie w pełni naładowany, możemy mieć pewność, że przez cały dzień intensywnej pracy będzie nam dzielnie towarzyszyć i służyć pomocą. Krótko mówiąc, jest to znakomite narzędzie diagnostyczne dla profesjonalistów, techników i realizatorów oświetlenia pracujących z systemami opartymi na DMX i etherCON. Z pewnością warto mieć je w swoim arsenale.
Tekst i zdjęcia: Dariusz Mazurowski, Muzyka i Technologia
